Bij het maken van nieuwe producten of diensten wil je vaak snel en flexibel werken. Soms verandert een opdracht of wil een klant iets anders dan eerst was afgesproken. Daarom kiezen veel bedrijven voor een manier van werken die makkelijk aan te passen is. Een voorbeeld daarvan is agile project management.
Wat betekent agile project management
Agile project management is een manier van werken waarbij je in kleine stappen aan een project werkt. Je doet dit met een vast team. Je begint met een klein deel van het werk, laat het zien aan de klant, en past het daarna aan. Zo werk je telkens een stukje verder, in plaats van alles in één keer te maken. Agile betekent in het Engels ‘lenig’ of ‘flexibel’. Het idee is dat je niet alles vooraf hoeft te plannen. Je begint met wat je weet en past het plan aan als je meer leert. Dat is handig als je nog niet precies weet hoe het eindresultaat eruit moet zien.
Waar komt agile vandaan
De agile manier van werken komt uit de wereld van software. Vroeger maakten ontwikkelaars eerst een plan, dan de software en daarna pas een test. Dat duurde lang en gaf veel fouten. Door in kleine stapjes te werken en steeds te testen, werd het werk sneller en beter. Later gingen ook andere bedrijven agile werken. Niet alleen bij software, maar ook bij marketing, productontwikkeling en andere projecten. Het idee blijft hetzelfde: werk in stappen, vraag feedback en verbeter tussendoor.
Hoe werkt agile in de praktijk
Bij agile werk je in korte periodes. Deze periodes worden vaak ‘sprints’ genoemd. Een sprint duurt meestal twee tot vier weken. Aan het begin van de sprint kies je wat je gaat doen. Aan het einde van de sprint bekijk je samen wat er is gemaakt.
Zo ziet een agile proces er meestal uit:
- Product backlog
Een lijst met alles wat gemaakt moet worden. De klant of product owner maakt deze lijst. De taken die bovenaan staan, zijn het belangrijkst. - Sprint planning
Het team kiest een aantal taken van de lijst die in de volgende sprint gedaan worden. Deze taken worden duidelijk uitgelegd. - Sprint
De taken worden in deze periode uitgevoerd. Elke dag is er een korte vergadering van 15 minuten. Hierin vertelt iedereen wat hij heeft gedaan, wat hij gaat doen en of er problemen zijn. - Review
Aan het einde van de sprint laat het team zien wat er is gemaakt. De klant geeft feedback. - Retrospective
Het team bespreekt wat goed ging en wat beter kan. Zo leert iedereen van het proces.
Daarna begint de volgende sprint met nieuwe taken.
Wat zijn de voordelen van agile werken
Agile werken heeft een aantal voordelen:
- Je kunt snel beginnen, ook als nog niet alles duidelijk is
- Je krijgt vaker feedback van de klant
- Je kunt makkelijker iets aanpassen als het nodig is
- Het team weet precies wat er speelt
- Je ziet snel resultaat van je werk
Door steeds in kleine stappen te werken, weet je snel of je op de goede weg bent. Dat voorkomt fouten of werk dat niet nodig is.
Wat is het verschil tussen agile en traditioneel projectmanagement
Bij traditionele manieren van werken maak je eerst een groot plan. Je plant alles vooraf en werkt het daarna stap voor stap uit. Je kijkt pas aan het eind of alles klopt. Dit heet ook wel de watervalmethode. Bij agile begin je meteen met een klein deel. Je test dit deel en past het aan. Daarna ga je door met het volgende stukje. Zo werk je sneller en met meer aanpassingsmogelijkheden. Het grote verschil zit in hoe je omgaat met veranderingen. Bij de watervalmethode is een verandering lastig. Bij agile is het juist normaal om je plan onderweg aan te passen.
Wie zitten er in een agile team
Een agile team bestaat meestal uit 5 tot 9 mensen. Elk teamlid heeft zijn eigen taak, maar werkt ook samen met anderen. De belangrijkste rollen zijn:
- Product owner
Deze persoon maakt de lijst met wensen en bepaalt wat belangrijk is. Hij of zij heeft veel contact met de klant. - Scrum master
De begeleider van het team. Hij zorgt dat iedereen goed kan werken en helpt bij het oplossen van problemen. - Teamleden
Zij voeren het werk uit. Denk aan programmeurs, ontwerpers of andere specialisten.
Samen zijn ze verantwoordelijk voor het resultaat. Iedereen denkt mee en helpt waar nodig.
Wat is scrum en hoe past het bij agile
Scrum is een veelgebruikte methode binnen agile project management. Het geeft duidelijke regels over hoe een team samenwerkt. Scrum gebruikt vaste rollen, vaste momenten en vaste afspraken. Je werkt in sprints, met een planning, een dagstart en een terugblik. Scrum maakt agile werken overzichtelijk en duidelijk. Daarom wordt het vaak gekozen bij teams die net beginnen met deze manier van werken. Er zijn ook andere agile methodes, zoals Kanban of Lean. Deze zijn iets minder strak geregeld dan scrum, maar volgen wel dezelfde gedachte: werken in stappen, snel verbeteren en veel samenwerken.
Waar wordt agile project management toegepast
Agile wordt niet alleen gebruikt bij software. Ook in andere sectoren zie je het steeds vaker. Bijvoorbeeld:
- Marketingcampagnes die snel moeten reageren op trends
- Bouwprojecten waarbij klanten wensen kunnen veranderen
- Onderwijsprojecten waarbij een plan gaandeweg wordt bijgesteld
- Zorg en welzijn, waar kleine verbeteringen belangrijk zijn
- Gemeenten of overheden die diensten voor burgers verbeteren
Overal waar samenwerken, verbeteren en klantwensen belangrijk zijn, werkt agile goed.
Welke eigenschappen passen bij agile werken
Niet iedereen vindt agile werken fijn. Je moet openstaan voor verandering en goed kunnen samenwerken. Er zijn een paar eigenschappen die goed passen bij deze manier van werken:
- Je kunt goed luisteren en vragen stellen
- Je durft eerlijk te zeggen wat wel en niet lukt
- Je kunt snel schakelen als iets verandert
- Je werkt graag in een team
- Je vindt het fijn om vaak korte overleggen te hebben
Agile is geen vaste methode met strenge regels. Het is een manier van denken. Het helpt om stap voor stap te werken en beter in te spelen op wat klanten of gebruikers nodig hebben.
Waarom kiezen steeds meer bedrijven voor agile
De wereld verandert snel. Klanten willen steeds sneller nieuwe producten of diensten. Daarom kiezen bedrijven voor een manier van werken die flexibel is. Met agile project management kun je snel starten, makkelijk aanpassen en goed samenwerken. Het is een aanpak die werkt in veel verschillende situaties. Zeker als je werkt aan iets nieuws of iets dat nog kan veranderen. Agile zorgt voor duidelijkheid, samenwerking en een betere manier van omgaan met veranderingen.
